Por: Mugs Redacción

Los investigadores de la Universidad de Harvard hallaron que la conducta autista se asocia con una alteración de la vía de señalización usada por un importante neurotransmisor inhibidor llamado GABA, de acuerdo con un artículo que publicó ayer  la revista Current Biology.

“Esta es la primera vez, en los humanos, que un neurotransmisor del cerebro se ha vinculado con la conducta autista. Esta teoría, de que la vía de señalización de la GABA tiene un rol en el autismo, se ha mostrado en modelos animales, pero hasta ahora nunca habíamos tenido evidencias de que en realidad provocara diferencias autísticas en los humanos”, señaló en un comunicado de prensa de la universidad la líder del estudio, Caroline Robertson.

En el estudio, el equipo de Robertson usó imágenes cerebrales y una prueba visual que se sabe que provoca reacciones distintas en las personas con autismo y las que no sufren del trastorno. Creen que podrían usarse pruebas similares para evaluar el autismo en los niños pequeños.

Aunque hace mucho que se sospecha que la GABA es un factor en el autismo, hasta ahora no hay pruebas.  Sin embargo, GABA, es sólo una pieza del rompecabezas del autismo, señalaron los investigadores.

“Estamos estudiando a la GABA, pero no hemos acabado de evaluar el cerebro autístico por otras posibles vías que podrían tener un rol. Pero esta es una, y nos da buena impresión”, dijo Robertson.

“Los autores realizan afirmaciones extraordinarias sobre el rol de la GABA en el autismo”, señaló Alycia Halladay, directora científica de la Autism Science Foundation. “Pero si esta teoría se sostiene en otros estudios independientes, podría conducir a nuevas formas de ayudar con algunos de los síntomas de los trastornos del espectro autista”.

El Dr. Matthew Lorber, director de psiquiatría infantil y adolescente del Hospital Lenox Hill, en la ciudad de Nueva York, indicó que “las causas del autismo han sido un misterio, y desde finales de los 30 se han refutado muchas teorías. Recientemente se ha hablado mucho sobre el rol de la GABA, y este último estudio muestra menos actividad de la GABA en el cerebro de los humanos con autismo”.

“Aunque no tenemos una repuesta sobre la causa real de la enfermedad, esto es más evidencia de que el misterio del autismo podría conectarse con el neurotransmisor GABA, y debe motivar a más investigación sobre esta parte del misterio científico”, planteó Lorber.