Por: Vicente Flores Hernández

La investigadora del Departamento de Materiales Radiactivos del ININ, la doctora Guillermina Ferro Flores trabaja en el desarrollo de radiofármacos terapéuticos y diagnósticos utilizando nanopartículas, los cuales pueden ser útiles en el seguimiento de la progresión de algunas enfermedades y en la evaluación de la respuesta a la terapia combinada, en la que varios agentes actúan al mismo tiempo sobre diferentes mecanismos moleculares de las células cancerosas.

Afirmó que “los péptidos estimulan, regulan o inhiben numerosas funciones del organismo y pueden actuar como transmisores de información y coordinadores de actividades de varios tejidos. Cuando las nanopartículas, ya radiomarcadas, son cubiertas en su superficie por biomoléculas naturales como los péptidos, estas son invisibles al sistema inmune, ya que no las reconoce como extrañas en el organismo”.

“Recientemente, nuestro grupo desarrolló diferentes sistemas de nanopartículas de oro radiomarcadas con Lutecio-177 y/o Tecnecio-99m unidas a diferentes péptidos de reconocimiento específico que mostraron potencial para obtener imágenes de blancos moleculares, así como en terapia fototérmica plasmónica, y en radioterapia dirigida a células de glioblastomas, cáncer de mama y de próstata, todo esto empleando una sola preparación radiofarmacéutica”, informó

El uso de radiofármacos, en materia de la elaboración de imágenes moleculares, en la que un elemento radiactivo se incorpora a una biomolécula (que son las que forman a los organismos vivos, como hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre) para dirigirse de forma selectiva a un tejido o incorporarse a un proceso metabólico o fisiológico del organismo, son útiles para la detección de enfermedades tales como el cáncer.

Los radiofármacos son sustancias que contienen un átomo radiactivo dentro de su estructura y pueden ser administrados en pacientes con fines de diagnóstico y/o terapéutico.

Este proceso, es capaz de detectar procesos biológicos in vivo, pueden obtener estudios dinámicos, lo que no puede lograrse con otras técnicas como el ultrasonido o la tomografía convencional; para que un elemento radiactivo o radionúclido se concentre en la zona de interés, por ejemplo un tumor, se une a una molécula que tenga afinidad con esa área.

Entre las técnicas diagnósticas de imagen molecular se encuentran las nanopartículas metálicas, cuya superficie puede ser modificada por diferentes biomoléculas como los péptidos (son un tipo de moléculas formadas por la unión de varios aminoácidos mediante enlaces peptídicos) que, al ser marcados con un radionúclido, se encargan de localizar tumores malignos primarios y la invasión de células cancerosas a otros órganos.