Por: José Manuel Mota Fernández/

Monterrey y Atlas terminan la actividad de los partidos de ida de los cuartos de final de la Liga MX, este jueves por la noches desde el Estadio Jalisco. A pesar de que la “maldición de superlíder” suele aparecer constantemente, el primer lugar de la general, suele superar sin problemas esta instancia.

A lo largo de las 42 liguillas que han tenido lugar desde la instauración de los torneos cortos en el Invierno de 1996, 23 de ellas, el primer lugar de la competencia ha logrado superar la fase de los cuartos de final, siempre en contra del equipo que terminó en el octavo lugar de la competencia.

En cuanto a números, el 55% de las veces que se han presentado enfrentamientos de este tipo, el líder de la competencia logró pasar a las semifinales, mientras que el 45% restante pertenece para el equipo que terminó como el peor posicionado en la clasificación.

La primera vez que se dio esto, fue en el torneo de invierno de 1996, cuando Cruz Azul fue campeón por última vez. Atlante arrasó en la fase regular y se enfrentó a Toros Neza en los cuartos. Los de Nezahualcoyotl golearon 9-2 en el global a los Potros de Hierro.

El siguiente torneo fue lo mismo. América llegó como el favorito a la fase de eliminación directa y le tocó el equipo que más fácil parecía: Monarcas, Morelia. La monarquía jugó con autoridad en contra de los azulcrema y terminó goleándolo en el marcador global, mismo que terminó 4-1.

Pero no sólo es eso, en ocasiones la “sorpresa” es mayor, pues esos equipos que parecía que no darían más en la fase final, terminaron levantando el título. Si no creen, queda recordar al América en el Verano del 2002, Pumas en el Apertura 2004, Chivas en el Apertura 2006 y, más recientemente, León en el Clausura 2014 y Santos en el Clausura 2015.

Además, el 73% de las veces que el octavo lugar logra superar la primera etapa, es eliminado en las semifinales del torneo, panorama poco alentador. Sin embargo, cuando logran meterse a la final, cosa que ha pasado en cinco ocasiones, tienen un 100% de efectividad, es decir, hasta este momento, cuando el octavo lugar llega a la fiesta grande, termina levantando el título.

A continuación, presentamos la lista de los equipos que han logrado sorprender al primer lugar y la fase donde fueron eliminados:

  1. Invierno 1996 – Atlante 2-9 Toros Neza – Semifinales.
  2. Verano 1997 – América 1-4 Morelia – Semifinales.
  3. Invierno 1998 – Cruz Azul 3-4 Pumas – Semifinales.
  4. Invierno 2000 – Cruz Azul 1-2 Atlas – Semifinales.
  5. Verano 2002 – La Piedad 2-6 América – Campeón.
  6. Apertura 2002 – América 4-5 Santos Laguna -Semifinales.
  7. Clausura 2004 – Jaguares 3-4 Cruz Azul – Semifinales.
  8. Apertura 2004 – Veracruz 1-4 Pumas – Campeón. 
  9. Apertura 2005 – América 4-5 Tigres – Semifinales.
  10. Apertura 2006 – Cruz Azul 2-4 Chivas – Campeón. 
  11. Clausura 2008 – Chivas 5-8 Monterrey – Semifinales.
  12. Apertura 2008 – San Luis 2-5 Santos Laguna – Semifinales.
  13. Bicentenario 2010 – Monterrey 1-3 Pachuca – Semifinales.
  14. Apertura 2010 – Cruz Azul 2-3 Pumas – Semifinales.
  15. Apertura 2011 – Chivas 1-2 Querétaro – Semifinales.
  16. Clausura 2013 – Tigres 1-2 Monterrey – Semifinales.
  17. Clausura 2014 – Cruz Azul 3-3 León – Campeón.
  18. Clausura 2015 – Tigres 1-2 Santos Laguna – Campeón. 
  19. Apertura 2016 – Tijuana 3-5 León – Semifinales.

Ahora, Monterrey buscará seguir con el buen paso del superlíder en los octavos de final, sin embargo, Atlas buscará emular lo hecho el Invierno del 2000 cuando eliminaron a Cruz Azul y, ¿por qué no?, buscar meterse al partido definitivo del presente Apertura 2017.

El partido comienza en punto de las 21:30 horas.